Dans le cadre du Bicentenaire de la photographie, le Drawing Lab, laboratoire d’expérimentation et de diffusion du dessin contemporain, conçoit une exposition collective mettant en lumière les liens entre photographie et dessin.

 Alors qu’en 1826 Nicéphore Niépce invente la prise de vue photographique, son contemporain Henry Fox Talbot pense également avoir découvert, avec la photographie, un « crayon loyal », capable de saisir et de fixer naturellement l’écriture des ombres et des lumières. Il nomme également « dessins photogéniques » les photogrammes, impressions sensibles obtenues par contact direct, prémices mêmes de la photographie.

Si aujourd’hui la photographie est reconnue comme l’un des grands médiums artistiques, elle dialogue toujours étroitement avec le dessin, notamment dans ses formes les plus actuelles. À travers cette exposition collective, il s’agira ainsi de montrer comment le dessin contemporain, envisagé dans ses acceptions les plus élargies, se développe et se réinvente singulièrement à l’épreuve de cette invention bicentenaire.

À l’ère où la photographie est à l’origine de la majorité des images, certains dessinateurs entretiennent avec ces images-sources une proximité troublante (Daphné Le Sergent), jusqu’à la réplique ou la traduction la plus fidèle. Ils élaborent ainsi des dessins d’une incroyable photogénie, suscitant le doute quant à leur nature graphique ou photographique. Mais pourquoi « perdre » autant de temps à reproduire un instantané ? Le transfert de l’image photographique en dessin relève avant tout d’un processus de mise au jour : le document devient une véritable surface d’exploration à scruter, à fouiller en profondeur, à « transmuter », selon Jean-Olivier Hucleux. Si le dessinateur tend à s’effacer dans l’opération de restitution de l’image, il révèle et intensifie les indices du photographique — détails, grain, texture, surface, matérialité, tactilité — tout en chargeant l’image d’une nouvelle durée. À travers une œuvre historique d’Olivier Hucleux et d’autres œuvres inédites ou emblématiques (Mireille Blanc, Éric Manigaud, Célia Muller), l’exposition entend rendre sensible ce « devenir graphité de l’image », pour reprendre l’expression de Jean-Christophe Bailly à propos du passage au dessin.

L’image photographique peut également être mise à distance à travers divers processus de transposition graphique : floutage (Léa Belooussovitch), défocalisation, transcription « à l’aveugle », superposition, association ou confrontation (Fabienne Ballandras).

Ces déplacements visuels suscitent de nouvelles mises au point, des brouillages perceptifs (jusqu’à l’illisibilité ou l’abstraction) et ouvrent des points de vue critiques à partir d’images photographiques préexistantes, notamment médiatiques (« photo-choc », issues du photo-reportage, mais aussi des légendes des photographies) ou des archives historiques. Le dessin leur confère ainsi de nouvelles matérialités, visibilités et temporalités.

Par ailleurs, en présentant des dispositifs photo-graphiques complexes (Nicolas Daubanes), des installations interactives (Jérémie Setton) ou encore des œuvres in progress et photosensibles (Pascal Navarro), l’exposition explore aussi, par le dessin, les processus et les principes du photographique : image latente, révélation, fixation de l’image, réversibilité, reproductibilité, négatif/positif, photosensibilisation, empreinte, photogramme. À travers ces œuvres expérimentales, le dessin devient lui-même photographique.

Pièce historique, œuvres emblématiques et expérimentales, productions inédites ou réactivées pour le Drawing Lab composeront ainsi un parcours structuré en trois axes — Devenir graphité, Mises au point et Image latente — par le dialogue des œuvres qui se feront écho au fil de l’exposition [photo]graphies.